מידת ההתאמה של הכלב לילדים אינה תלויה בגזע או בגיל שלו בלבד, אלא בעיקר בחינוך ובטיפול שהוא קיבל ומקבל; כלב שמטופל באהבה ובכבוד, מעוקרת או מסורס, מאולף ושכל צרכיו הפיסיים והנפשיים מסופקים, הוא המתאים ביותר. עם זאת, חשוב להבין את התקשורת והקשר שבין כלבים וילדים, את היתרונות והחסרונות של להביא גור ובעיקר לדעת שכלב שמביאים הביתה הוא לא "סידור זמני" או "בשביל הילדים" ושלילדים חייבת להיות יכולת להפגין שליטה עצמית
עבור ילדים רבים חיית המחמד המשפחתית היא החבר הטוב ביותר; בן לוויה שמעניק אהבה שאינה תלויה בדבר ועוזר לילד לפתח אחריות, ביטחון עצמי, רגישות לזולת ויכולת קבלה ונתינה רגשית. הדרך הנכונה להפוך בעל חיים לחיית מחמד אוהבת היא להתייחס אליו כאל כחלק מהמשפחה שתלוי בשאר חבריה לקיומו ולאושרו.
ראשית,
יש לזכור
כי זה לא מספיק להביא את הכלב "בשביל הילדים"
וחשוב שכולם יבינו שלא מדובר בסידור זמני.
תנאי ראשוני למוכנותו/ה של הילד/ה
הוא היכולת להפגין
שליטה עצמית
ולהישמע למילה "לא". מומחים ממליצים לצרף בעל חיים למשפחה כאשר הילד/ה
לפחות בן/ת 6,
אך העיתוי הנכון תלוי במידת
הבגרות של הילד/ה,
ואת זה אתם ההורים מכירים טוב מכולם.
אם אתם מתלבטים האם לצרף כלב למשפחה, הפגישו את הילד/ה עם בעלי חיים של חברים ועקבו אחר התנהגותו/ה.
משפחות רבות עם ילדים קטנים בוחרות לאמץ גור, מתוך מחשבה שהוא נוח יותר לגידול ולטיפול, ומתאים יותר לילדים לכן חשוב לדעת - גורים הם שבריריים יותר, דורשים הרבה תשומת לב וזהירות, ונוטים לשרוט ולנשוך תוך כדי משחק. הם בעצם כמו תינוקות בעצמם כמעט בכל השנה הראשונה שלהם. לעתים הבחירה הנכונה ביותר היא בכלב בוגר, רגוע, סובלני ומורגל בחברת ילדים. התייעצו עם מומחה (וטרינר/ת, מאלף/ת או יועץ/ת אימוץ) לפני שתחליטו איזה כלב הכי מתאים למשפחה שלכם.
קבעו מספר כללים להתנהלות בין הגור לילדיכם, כדי שלא יפגעו זה בזה בלי כוונהשימו לב! יש להקפיד להשגיח על הכלב והילד/ה ולוודא שהכלב לא מושך מידי או שאין לו בעיות התנהגותיות אחרות ובהתאם לוודא שהילד/ה אחראי/ת מספיק ושיש לו/ה תקשורת טובה עם הכלב.
חשוב להרגיל את הכלב למצב החדש עוד לפני הלידה. כדי להצליח לעשות זאת, הכלב צריך להיות מחוסן כנדרש ומאולף מספיק להקשיב לכם ללא תנאי. ניתן למשל, משכו לכלב בשערות, כדי להרגיל אותו למה שיעשה לו התינוק.
אם אפשר, הביאו לו שמיכה מבית החולים בה התינוק היה עטוף ותנו לו להריח אותה ולהתרגל לריח שלו. חשוב שהכלב יישב ויהיה רגוע ליד התינוק, ואפשר גם לאסור עליו להיכנס לחדר שלו. מומלץ ללמד אותו להתעלם מהבכי של התינוק כדי שלא ינבח ולתת לו חיזוקים חיוביים בעת הצורך.
הרבה כלבים עוזרים בגידול ומתריעים כשמשהו לא בסדר עם התינוק, אבל אסור בשום אופן לאפשר לכלב להיות רכושני כלפי התינוק או כלפי אוכל וצעצועים. הכלב צריך להבין את מקומו בהירארכיה החדשה בבית, לכן, כשאתם נכנסים הביתה לכו קודם כל לתינוק ורק אחר כך תנו תשומת לב לכלב. בזמן טיול תנו לכלב ללכת אחרי העגלה ולא לפניה. בכל מקרה, השגיחו תמיד על הכלב ועל התינוק, יחד ובנפרד ובמקרה הצורך התייעצו עם מאלף/ת.
מידת ההתאמה של הכלב לילדים אינה תלויה בגזע או בגיל שלו בלבד, אלא בעיקר בחינוך ובטיפול שהוא קיבל ומקבל. חשוב להכין את הילדים לכלב ולבחור כלב שכנראה יותר יתאים לילדים, למשל מבחינת גודל או סוג מסוים, ניתן להתייעץ עם אנשי העמותות.
תנאי ראשוני למוכנותו/ה של הילד/ה הוא היכולת להפגין שליטה עצמית ולהישמע למילה "לא" מומחים ממליצים לצרף בעל חיים למשפחה כאשר הילד/ה לפחות בן/ת 6, אך העיתוי הנכון תלוי במידת הבגרות של הילד/ה, ואת זה אתם ההורים מכירים טוב מכולם.